¿Cómo algo tan pequeño puede hacer algo tan grande?
Los
virus, esos apasionantes y diminutos… ¿seres vivos? Porque, al no tener
capacidad metabólica propia se consideran organismos en la frontera de la No
vida – Ni vivos ni muertos. – Sin embargo,
cuando infectan una célula, secuestran la maquinaria molecular celular para su
propio interés y se multiplican. Muchas
veces, la infección vírica produce daños en la célula infectada y, por
extensión, enfermedad en el
organismo infectado e, incluso, la muerte
del hospedador. Seguro que de esto sí somos todos conscientes.
Virus de la gripe (Fuente de la imagen)
Pero
en la charla queremos ir algo más allá, a comprender su papel en la evolución de las especies, incluida la nuestra. El
equilibrio entre los virus como agentes infecciosos y sus hospedadores suele
ser frecuente, lo que propicia la evolución conjunta. En los millones de años
que, como mamíferos, llevamos interaccionando con estos agentes complejos, hemos integrado hasta un 8% de genoma viral
en nuestro genoma. Incluso se hipotetiza que algunos aspectos de nuestra
condición de mamíferos se la debemos a la infección, hace cientos de millones
de años, por los retrovirus. Una tarea
enorme para estos pequeños ¿seres vivos?
Virus que evolucionan y nos hacen evolucionar.
José Antonio López-Guerrero.
Miércoles 20 de febrero, 19:00
Pangea,
C/ Príncipe de Vergara 26, Madrid.
José Antonio López-Guerrero, JAL, es investigador y profesor titular de microbiología de la
Universidad Autónoma de Madrid y director del Departamento de Cultura
Científica del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa. Tras un primer
Postdoc en el Centro de Investigaciones Biológicas, se trasladó al Centro
Alemán de Investigaciones Oncológicas (Heidelberg, 1993-1996). En la
actualidad, dirige el grupo de NeuroVirología de la UAM. Autor de una docena de
libros y más de 130 artículos tanto científicos como de divulgación. Colabora
en programas de Radio Nacional (Entre Probetas, A Hombros de Gigantes o Marca
España), prensa (El Cultural) y el Blog de Madri+d (Bio(Ciencia+Tecnología)). Ha
recibido en Premio de Comunicación Científica Blogs Madri+d de la Fundación
Madri+d., el Premio ANTAMA en reconocimiento a su labor de comunicación
científica en biotecnología en España, el Premio Especial del Jurado “Ciencia
en Acción”, el Premio ASEBIO Honorífico del Jurado y el Premio Difusión del
Conocimiento otorgado por la Sociedad Internacional del Conocimiento.
La Asociación Española de Científicos, el
Centro de Investigaciones Biológicas del CSIC, la Sociedad Española de Inmunología, la Sociedad Española de Microbiología, la Sociedad Española de Virología y la Fundación DRO apoyan la divulgación científica rigurosa.
Pangea, The Travel Store, nos cede su espacio para las charlas.
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