2014, Año de la Biotecnología.
En conmemoración del Año de la Biotecnología en España se ha organizado un ciclo divulgativo. Una buena oportunidad de aprender el impacto de dicha disciplina científica en nuestra vida, tanto actualmente como en el futuro.
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Dentro del interesantísimo programa de charlas y talleres programados, me siento especialmente orgulloso de que hayan contado con uno de los ponentes de Ciencia con chocolate. Aprovecha para asistir a la charla de la Dra. Margarita del Val si en su momento no pudiste. Puedes acceder al anuncio de la charla que en su día dio en Ciencia con chocolate y al comentario sobre la misma.
Los misterios de la vida.
Me he inspirado en el título del libro que la Sociedad Española de Inmunología presentó
justo antes de la charla del Dr. Eduardo
Martínez Naves. Porque, como Eduardo explicó con rigor y amenidad, poco a
poco se va entendiendo esa compleja convivencia que se da a nivel de nuestra
mucosa gástrica. Ahí conviven las células de la mucosa en sí, las bacterias comensales
(y posiblemente virus, hongos y parásitos), los alimentos y las células del
sistema inmunitario que están al otro
lado de la frontera, ya propiamente dentro de nuestro organismo. Pero aún es más
lo que queda por saber, en particular sobre su repercusión en la salud y la
enfermedad, que en buena parte depende de la microbiota (flora). La microbiota intestinal parece estar compuesta por más de 400 especies de bacterias y supera ampliamente en número a nuestras propias células. Muchos misterios de la vida por entender,
que es lo que nos estimula a los
investigadores en biomedicina aún más que lo que ya se sabe.
Eduardo nos ha dejado amablemente su charla, de la que es
difícil extraer solo un par de mensajes. A mí me impresionó personalmente
tratar de entender cómo se las arregla nuestro sistema inmunitario para
diferenciar entre microorganismos beneficiosos y patógenos. O quizás sería
más correcto invertir la jerarquía, dado que hay ejemplos, como el recogido en
la fotografía, de bacterias cuya presencia es imprescindible para la existencia de un tipo de células del sistema inmunitario.
(Bacteria segmentada filamentosa insertada en la mucosa intestinal.
Original tomado de Ivanov et al., Cell 2009)
El equilibrio entre "ambos contendientes", microorganismos y sistema inmunitario, es fundamental. Aunque aún estemos empezando a entender cómo se establece, ya sabemos que de él depende que obtengamos un beneficio mutuo o que la inflamación se extienda por "el campo de batalla" y acabe afectando a todo nuestro organismo.
Pero lo que más me impresionó fue su naturalidad para
reconocer “eso no se sabe”, lo que
constituye la mejor prueba de la profesionalidad de un científico.
Y, en noviembre, el lunes 3 y el lunes 10, estaremos en
durante la
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