En la frontera del conocimiento
Te prometí varias charlas sobre el cerebro. En una anterior
hablamos de aquello que nos sobrecoge,
que nos emociona, que nos parece la esencia del ser humano. Pero no
debemos olvidar que el cerebro es una
máquina bioquímica, neuroquímica, electroquímica, más compleja pero
originada de forma similar a otros órganos y tejidos de nuestro cuerpo.
(Escultura surrealista de Salvador Dalí)
(Fotografía original de lainformacion)
El cerebro: Una máquina para interpretar el mundo.
Varias Sociedades y Asociaciones
Científicas apoyan la implicación de los científicos en la divulgación rigurosa
de los resultados de la investigación a la sociedad.
El cerebro controla en buena parte al resto de nuestro
cuerpo y, además, percibe, interpreta y construye
la realidad que nos rodea: ¡Somos
nuestro cerebro! Entonces, ¿dónde está la diferencia entre sus funciones y
las del resto del organismo? La respuesta debe venir de investigarlo, no solo
en su forma actual de cerebro humano, sino en cómo se forma durante el
desarrollo y cómo ha ido cambiando durante la evolución. Sobre ello nos hablará
el Prof. Alberto Ferrús en su
charla.
La investigación sobre el cerebro persigue responder a esa
pregunta básica de ¿Quiénes somos?,
pero, además, también nos puede ayudar a diseñar tratamientos para las
enfermedades neurológicas, para remediar los trastornos cognitivos y para
construir máquinas cada vez más complejas.
Alberto
Ferrús es Doctor en Ciencias Biológicas y Profesor de
Investigación del Instituto Cajal del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas, del que fue su director entre 1993-1996 y 2007-2009. Ha trabajado
durante cinco años en el Departamento de Biología de la Universidad de Yale y
en el Instituto Tecnológico de California (EE.UU.) y ha realizado estancias de
años sabáticos en el Instituto Weizmann (Israel) y en el Centre National de la
Recherche Scientifique (Francia). Su campo de especialización es la neurobiología
molecular y su tema general de trabajo es la relación entre la organización
funcional del genoma y la fisiología de la sinapsis. Ha recibido los
premios Demuth de Neurogenética, concedido por la
International Brain Research Organization (Suiza) y el Cornelius Wiersma concedido por el Instituto
Tecnológico de California (EE.UU.). Es miembro español de la Alianza Dana par
la promoción de los estudios cerebrales.
Prof. Alberto Ferrús, Doctor en Ciencias Biológicas, Profesor de Investigación del CSIC en el Instituto
Cajal.
Donde:
Chocolatería VALOR – C/ Ibiza, 33 – Madrid
Cuando:
Martes, 29 de octubre, de 20:00 a 21.30
Entrada libre – Aforo limitado –
Consumición no incluida
Lo que sabemos y lo que no
Ya hemos hablado varias veces en Ciencia con chocolate del
problema que representa el rigor científico y la duda sistemática para
la transmisión del conocimiento. Te recomiendo releer algunas de las entradas
previas (Solo
sé que no sé nada; Incertidumbre).
No sabemos cuál va a ser la próxima pandemia vírica global de consecuencias tan trágicas, pero es necesario estar continuamente vigilantes, como hace la Organización Mundial de la Salud. El nivel de alarma que percibe la población tiene mucho más que ver con el desconocimiento científico que con la función encomendada a la Organización Mundial de la Salud. Con conocimiento podrás valorar mejor el significado de las alertas sanitarias.
En su magnífica charla, el Prof. Luis Enjuanes dejó patente
lo que se sabe con un alto grado de certeza sobre virus e infecciones víricas,
así como lo mucho que queda por investigar y conocer.
(Fotografía original de Muy Interesante)
Sabemos que los
animales son un enorme reservorio de
virus por identificar, mucho más numerosos que los ya conocidos. Continuamente
dichos virus están saltando a la especie humana, normalmente sin consecuencias.
Pero de vez en cuando hay un salto que causa una enorme mortalidad, aunque suele quedar muy restringido en su dispersión. Un claro ejemplo es el virus de Ébola en África, que
llega a matar al 85% de los infectados, o el actual coronavirus MERS, muy letal en Oriente Medio. Mucho
peor, en términos de salud global, es cuando el virus muta. Y sabemos que la
tasa de mutación de algunos virus es un millón de veces superior a la de los
animales que infecta. Es decir, el virus se adapta mucho más rápidamente que el
organismo infectado. Algunas, muy pocas, de dichas mutaciones facilitan
enormemente la dispersión del virus. Sabemos que esto ha ocurrido en el pasado.
Por ejemplo con la gripe, que
entre los años 1918 y 1920 se estima pudo matar entre 50 y 100 millones de
personas. Y, más recientemente, esto ha pasado con el SIDA, que acumula más
de 20 millones de personas muertas.
No sabemos cuál va a ser la próxima pandemia vírica global de consecuencias tan trágicas, pero es necesario estar continuamente vigilantes, como hace la Organización Mundial de la Salud. El nivel de alarma que percibe la población tiene mucho más que ver con el desconocimiento científico que con la función encomendada a la Organización Mundial de la Salud. Con conocimiento podrás valorar mejor el significado de las alertas sanitarias.
